プチ・フルール 菊田喜彦さん

今は植物に触れているのが、ただただうれしい

菊田さんは、農業短期大学を卒業後、単身アメリカに渡る。
「常に先を行くアメリカを見てみたい」
大学に通いながら、りんご農園やコンファーに関する仕事をし、2年間を過ごした。
低価格のものに手をかけ、流通を広めているアメリカは、10年先を行っているように感じたという。
松だから和ではない。芝生の中に一本の松でもいいじゃないか。
「日本では、菊が仏花で、ポインセチアがクリスマスの花だと思っている人も多いと思いますが、アメリカには、そういう固定観念のようなものがないんですね」
決めつけることのない広がりのある自由なアメリカの考えや流通の世界は、若い菊田さんを刺激する。
「その頃の自分の中には、オレはオレなんだという思いが強く、人に決めつけられることへの抵抗のようなものがあったように思います」
日本に帰国後、働く場所をいくつか探し歩き、ようやく仕事先が郊外に落ちついた頃に、現在のプチフルールのスタッフとして夜だけ手伝うようになる。
「その後、プチフルールで働くようになるのですが、自分としては、ようやくたどり着いたという思いでしたね。12年前のことです」
この店で働くようになり、こわいものなしのオレのスタイルにこだわっていた自分中心の若い頃の思いは、いつしか人々に伝えることの喜びに変化していく。
今は植物に触れているのが、ただただ嬉しい。
「お客さまの笑顔に会えればいうことなしです」と笑った。

花などなくても生きられるという、そんな世の中はせつない

ひとりひとりのお客さんと長くつきあいたい。
共感できる方と一緒に成長していきたい。
5年ほど前から庭造りにたずさわるようになり、そんな思いが強くなっているという。
「やってもらえる、ではなく、あの店のあの人に聞いたらできるかもしれないという存在になりたい。構えなくてもできるんです。庭って思いのほか低予算でもできる事はたくさんあるんですよ」
気軽に声をかけてもらえる、街なかの小さな花屋の自分でありたいという。
「庭は植木鉢ひとつから始められる。アイデアひとつで思うようにできるものです。木陰をつくりたい、とか、ただ植物が好き、というでだけでもいいのです。実のなる木があったり、季節を通してどこかで花が咲いている庭を提案したいですね」
花などなくても生きられるという、そんな世の中はせつない。菊田さんは、大きな目を見開いてそう語ってくれた。
プチフルール(ガーデン部門)は、2009年春からモデルガーデンを常設し、花や植物に関わる教室や、人々が楽しく集う場所としてリニューアルする。

ひとりのお客さまのために。花に込める思い

自分の挿した花を大勢の人に見てもらうことへの喜びとその思いは、やがてひとりのお客さまのためへとつながり変化していく。
「お店を開いて良かったのは、お客さまと直にお会いできることです。ご来店いただいたお客さまと直接お話をしながら、どこまで花でその人に近付けるかお客さまの立場に立ってアレンジしていく。選ぶ花はその人のイメージで決めていきます」
花一本でも気持を込めてその人のために選び、表現したいと章浩さんは言う。
花のアレンジは二人ともそれぞれに違う。
「どう違うかは言葉にできない。この花のとなりにはこの花は置かない、というような自分なりのルールのようなものがお互いにあるのかな」そう問いかける育江さんに章浩さんがゆっくりと頷いた。
市場からの仕入れは、育江さんが担当している。
「週に3回、花市場に行きます。市場からお店に来たいろんな花の一本一本をお客さまに伝えてお渡ししたいですね」
花は、今までもこれからもずっと自分たちの側にあり、生活に欠かせないもの、無くてはならないものだという。自分の好みの花をたくさん仕入れて花に埋もれていたいと微笑んだ。